Colores, aromas y hojas: Cómo identificar las variedades de cannabis a simple vista

Si eres nuevo en el mundo del cannabis, la identificación de variedades puede ser una tarea desalentadora. Es difícil saber de qué se trata cuando no existe una norma consensuada para denominar las variedades y cada dispensario tiene su propio sistema. En este caso, ¿cómo empezar?

Bueno, empecemos diciendo que, aunque no siempre es fácil distinguir las variedades de cannabis, ¡es posible! Con tantas variaciones de color, aroma y sabor entre las cepas (por no hablar de sus efectos), sin duda hay algunas herramientas a tu disposición que pueden facilitar el proceso.

¿Qué son las variedades de cannabis?

Una de las cosas más importantes que hay que saber sobre el cannabis es que existe en muchas formas diferentes. De hecho, existen más de 700 variedades de marihuana. Pero, ¿qué significa esto exactamente?

¿Qué es una variedad?

Una variedad es un tipo específico de planta o material vegetal utilizado para cultivar cannabis. Los cultivadores crían este tipo de plantas para que produzcan determinados efectos en el cuerpo y la mente de los consumidores cuando las fuman o las ingieren (comestibles). Dado que estas plantas han sido seleccionadas a lo largo del tiempo por cultivadores que buscaban características específicas en sus productos, como un mayor contenido de THC, no se sabe con exactitud cuánto THC tendrá una variedad determinada en un momento dado.

El papel del color

Como puedes imaginar, hay muchos tonos diferentes de variedades de cannabis verde. Mientras que algunas parecen casi idénticas entre sí, otras son mucho más distintas. Esto se debe a que hay varios pigmentos que contribuyen al color de tu cogollo y cada uno aporta una tonalidad diferente. El pigmento más común es la clorofila, que da a las plantas su tono verde y también les ayuda a fotosintetizar la luz solar en energía para el crecimiento. La clorofila también da a los cogollos su olor a "fresco" cuando los abres: ¡este olor permanece en tus dedos durante horas después de manipular tu variedad favorita!

El siguiente pigmento más destacado del cannabis son las antocianinas: estas diminutas moléculas dan tonalidades azules a ciertas cepas cuando se exponen a la luz ultravioleta o al calor y también son responsables del color "púrpura" de cepas como Grand Daddy Purple y Trainwreck. Por último están los carotenoides, que dan a los cogollos un tono amarillo anaranjado y son especialmente frecuentes en variedades como Green Crack, Jack Herer y Blue Dream.

Detección de distintas cepas

Ahora que ya sabes qué buscar en la planta, vamos a hablar de cómo saber si es una planta macho o hembra. Para que las plantas de cannabis produzcan cogollos, tienen que tener flores femeninas (los cogollos son la parte de la planta de marihuana que contiene THC). Si no hay hembras, será difícil que los machos las polinicen. Esto significa que los machos deben eliminarse del jardín lo antes posible, ya que no aportarán ningún beneficio y podrían atraer plagas como la araña roja o los mosquitos de los hongos.

Para identificar los órganos sexuales en tus plantas:

• Fíjate en sus tricomas: son pequeños cristales que crecen en la parte superior de las hojas y los tallos y parecen pequeños cristales que sobresalen de ellos (mira la foto de abajo). Es fácil verlos sin lupa. Notarás que algunas parecen más grandes que otras: son flores masculinas; las más pequeñas son flores femeninas porque producen resina que contiene cannabinoides como THC o CBD, que nos dan esos efectos placenteros cuando se fuman, se vaporizan, etcétera.

Los tricomas y su importancia

Los tricomas de las flores de cannabis son los pelitos que dan a las variedades de cannabis su aspecto único. También es en ellos donde se encuentran los cannabinoides y terpenos, que dan a cada variedad su propio sabor, olor y efecto.

Cuando intentes identificar una variedad específica sólo con la vista, fíjate bien en los tricomas: ¡son los que hacen que tu planta favorita tenga un aspecto diferente al de todas sus amigas! Si ves muchos tricomas transparentes o de color blanco lechoso sin ninguna coloración (como muchas variedades sativa), es probable que tampoco sea un híbrido de predominancia índica, porque esas plantas tienen tricomas de pigmentación más oscura que sus homólogas sativa.

Aroma y sabor

Cuando huelas una variedad, piensa en lo que hueles. ¿Hay alguna nota distintiva? ¿Te recuerdan a algo más? Si es así, ¿a qué?

Si tu nariz es lo suficientemente sensible como para distinguir notas individuales, entonces esto será fácil. Si no, piensa en cómo te hace sentir el olor. ¿Huele dulce o ácido? ¿Afrutado o terroso? ¿Picante o floral? ¿Te vienen a la mente otros olores cuando piensas en la variedad, como pino o incienso de lavanda (o quizás más como pino sol)? Esto puede ayudar a determinar qué tipo de perfil de terpenos tiene.

Luego viene el sabor: ¿sabe a otra cosa, como granos de café o té de manzanilla? ¿Permanece su sabor en la lengua después de cada calada (por ejemplo, la Sour Diesel deja un sabor ácido)?

La importancia de las hojas y los brotes

Las hojas son la parte de la planta que absorbe la luz, y ayudan a producir THC y CBD. Los cogollos son donde encontrarás estos cannabinoides, así que si tus ojos se fijan en ellos, podrás identificar tu cepa basándote en su color y forma.

Los colores más comunes son el verde o el blanco/marrón (dependiendo de si ha sido curada o no), pero también puede haber tonos anaranjados o rojos. En cuanto a la forma, los cogollos tendrán un aspecto diferente según la variedad que fumes. Algunas variedades tienen hojas largas y finas que sobresalen directamente de la planta, mientras que otras tienen forma redondeada y apretada. Si no estás seguro de qué tipo de cogollo esperar de una variedad concreta, pide consejo a un consumidor de cannabis experimentado o a un budtender.

El impacto de los terpenos y los cannabinoides

Los terpenos son las sustancias químicas que dan a la marihuana su olor y sabor. También son los que hacen que cada variedad sea única, ya que tienen efectos diferentes en tu cuerpo. Por ejemplo, algunos terpenos pueden ayudarte a relajarte, mientras que otros pueden ayudarte a concentrarte o a sentirte con energía.

Los cannabinoides del cannabis son los responsables de sus propiedades medicinales, como el alivio del dolor y el aumento del apetito, pero las distintas variedades contienen cantidades diferentes de estos compuestos (y, por lo tanto, tienen efectos diferentes).

Los retos de la identificación de cepas

En general, es difícil determinar la cepa exacta de cannabis que tienes delante. Hay muchas razones para ello:

• No todas las variedades se etiquetan con su nombre. Muchos dispensarios venden sus productos con términos genéricos como "índica", "sativa" o "híbrida". Esto dificulta que los pacientes a los que sus médicos han recetado cepas específicas (y que pueden tener alergias u otras afecciones) sepan lo que están tomando, a menos que pregunten directamente al camello sobre la genética y los efectos de su producto.

• Algunas variedades tienen varios nombres, ¡o incluso ninguno! Por ejemplo, hay dos tipos diferentes de índicas llamadas Blue Dream; una es producida por Dutch Brothers Farms, mientras que la otra procede de North Coast Organics, cultivadores del condado de Humboldt. Ambas tienen un aspecto similar, pero producen efectos muy diferentes debido a ligeras variaciones en el contenido de THC y en los perfiles de terpenos.

• La mayoría de los dispensarios etiquetan mal algunas variedades porque tampoco saben distinguirlas. Esto hace que las cosas sean aún más confusas para aquellos que prueban nuevas variedades sin ninguna experiencia previa en la identificación de tipos de cannabis*.

¿Se puede identificar una cepa con sólo mirarla?

La respuesta corta es sí. Pero depende de varios factores. Si eres un consumidor de cannabis experimentado que conoce los efectos de las distintas variedades, es bastante fácil identificar una variedad sólo por su aspecto. Es importante tener en cuenta que no todas las variedades presentan todas las características mencionadas, por lo que puede que tengas que experimentar un poco antes de dar con la cepa perfecta.